凡由调节生殖系的神经内分泌机制失常引起的异常子宫出血，均称为功能失调性子宫出血（简称功血），是一种常见的妇科疾病，多见于青春期和更年期。西医按卵巢功能紊乱程度不同分为有排卵功血（黄体功能障碍）和无排卵功能（卵泡期功能障碍）。

年龄对确诊子宫出血是一个很重要的因素。新生女婴，在出生后几天内，可能有少许阴道出血。这是因为她们在出生前受到母亲雌激素影响所致，不用担心。儿童期出血，可能是由于青春期开始过早(性早熟)(见第 258节)。阴毛和乳房是青春期发育的信号。性早熟可能由某些药物、脑部病变、甲状腺激素水平过低或分泌激素的肾上腺和卵巢的肿瘤引起。然而，很多病例的病因仍然是不清楚的。

儿童期出血有可能由阴道腺组织过度增生(阴道腺病)引起，这可能与出生前母亲服用己烯雌酚( DES)有关.患阴道腺病的女孩，以后患阴道癌和子宫颈癌的危险性增高。

生育年龄的妇女，阴道出血可能由节育措施，如口服避孕药、孕激素、宫内节育器等引起，或由妊娠并发症，如前置胎盘引起。另外，宫外孕、葡萄胎、子宫内膜异位症、癌症等都能引起阴道出血。

绝经后阴道出血最危险的原因是癌症，如子宫内膜癌、子宫颈癌或阴道癌。最常见的非癌性出血原因有阴道壁变薄(萎缩性阴道炎)、子宫内膜变薄或过度增生和子宫内膜息肉等。